Τα ristorante στην Ιταλία είναι τα πιο στυλάτα, όμορφα διακοσμημένα εστιατόρια, με εξαιρετικό φαγητό και σέρβις κάτι που θα φανεί και στο λογαριασμό που θα πληρώσουμε στο τέλος. Το μενού περιλαμβάνει εκλεκτά υλικά και αλάνθαστα εκτελεσμένες παραδοσιακές συνταγές συνήθως από έναν ιταλό καταξιωμένο σεφ και σπανιότερα διεθνείς ή παγκοσμιοποιημένες γεύσεις μιά και στην Ιταλία όλοι προτιμούν να τρώνε κάθε μέρα και για όλη τους τη ζωή -εντός και εκτός Ιταλίας- το “δικό τους” νόστιμο φαγητό. Ναί, οι Ιταλοί επιμένουν …ιταλικά στη γαστρονομία τους και ως έτσι τα ristorante που σερβίρουν άλλες κουζίνες σπανίζουν ιδίως στις περιοχές εκτός Ρώμης, Μιλάνο , Βενετίας και Φλωρεντίας (των τοπ τουριστικών προορισμών που φυσικά θα σερβίρουν και fusion πιάτα, όπως και ασιατικά , γαλλική κουζίνα , μοριακές εκτελέσεις ιταλικών παραδοσιακών συνταγών κτλ). Στις ιταλικές επαρχίες, υπερτερούν οι τρατορίες και οι οστερίες όπως και σε κάθε γειτονιά, σε κοσμοπολίτικες ή μικρότερες ιταλικές πόλεις, και η καρδιά των Ιταλών θα χτυπάει πάντα για καλομαγειρεμένο ιταλικό φαγητό περισσότερο από οποιασδήποτε άλλης κουζίνας.
Η trattoria είναι ένα πιο χαλαρό μαγαζί με επίσης καλό παραδοσιακό φαγητό, φιλικό σέρβις και ανάλαφρη ατμόσφαιρα. Οι Ιταλοί θα επισκεφθούν την τρατορία ή την οστερία της γειτονιάς τους για το μεσημεριανό τους πολύ συχνά, ίσως και καθημερινά στο μεσημεριανό διάλειμα στη δουλειά ή το βράδι με την οικογένεια και τους φίλους. Στο μικρό μπουφέ μιάς τρατορίας θα βρούμε πολλά αντιπάστι (ορεκτικά) όπως ελιές, μικρά μαριναρισμένα ψαράκια , προσούτο, βραστά λαχανικά, μανιτάρια, τυρί, πιπεριές, σαλατικά κ.α.) Οι τιμές είναι σαφώς χαμηλότερες από των ristorante και το εγκάρδιο σέρβις ένας καθρέφτης του ιδιοκτήτη που συνήθως βρίσκεται στο ταμείο και χαιρετά εγκάρδια τους γνωστούς και τακτικούς πελάτες του.
Η Osteria είναι το αντίστοιχο ταβερνάκι της Ιταλίας χωρίς αυτό να σημαίνει ότι το φαγητό είναι πρόχειρο, το αντίθετο μάλιστα! Τα τραπέζια και εδώ είναι στρωμένα με τραπεζομάντηλα και οι σερβιτόροι , φιλικοί και βιαστικοί, τρέχουν μεταξύ κουζίνας, ταμείου και σάλας! Στις εξοχές της Ιταλίας τα πιο πολλά μαγαζιά είναι Osteria και πολλά από τα υλικά που χρησιμοποιούν τα φτιάχνουν οι ίδιοι (όπως μαρμελάδες, αλλαντικά, ζυμαρικά και ζύμες) ή τα προμηθεύονται από κοντινές φάρμες. Οι τιμές εδώ είναι σαφώς χαμηλότερες, οι πελάτες αναζητούν αυθεντικότητα και σπιτικό μαγειρεμένο ιταλικό φαγητό που ποικίλει ανάλογα με την περιοχή. Στις τρατορίες και τις οστερίες μπορείς να τσιμπήσεις ελαφριά με αντιπάστι, προσούτο , παρμεζάνα και ελιές με τα νόστιμα ψωμάκια τους και ένα ποτήρι κρασί της περιοχής, να απολαύσεις στα γρήγορα μιά μακαρονάδα αλλά και ένα πλήρες καλομαγειρεμένο γεύμα, γρήγορα και οικονομικά. Στις οστερίες της Ιταλίας τρώς σχεδόν τό ίδιο καλά όπως τρως στη… μάμα! Και φυσικά κάθε Ιταλός συγκρίνει το φαγητό με το φαγητό της μαμάς του-ναί, ακόμα και σήμερα!
