Πέρασα μια βδομάδα και φέτος στα Χανιά… Ανάμεσα σε εκπληκτικές εκδρομές σ’ όλο τον νομό, επισκέψεις σε σοφούς αλλά μοντέρνους ελαιοπαραγωγούς , βενετσιάνικα μετόχια απίστευτης ομορφιάς και πλούτου (όπως συχνά και εγκατάλειψης), σκεφτόμουν τι είναι αυτό που μας έχει απομακρύνει από τα χωράφια …
Ναι, ξέρω: Εμείς της πόλης τα βλέπουμε όλα τα αγροτικά πιο γραφικά, πιo ρομαντικά , περισσότερο υποσχόμενα και λαμπερά απ’ ό,τι είναι στην πραγματικότητα. Ρώτα έναν αγρότη και το πρώτο που θα σου πει είναι πόση κούραση έχει ο αγρός.
Υπάρχουν και εξαιρέσεις: αγρότες που δεν γκρινιάζουν. Συνάντησα ένα-δυο τέτοιους, γελαστούς και εργατικούς (φυσικά προβληματισμένους αλλά όχι τεμπέληδες , ούτε μίζερους), όπως και έναν κρητικό νεαρό τυροκόμο που άφησε πίσω του τη ζωή στην Αθήνα και τη μίζερη δουλειά στο κυλικείο πλοίου της γραμμής, γύρισε με «εντολή» από την οικογένεια να βοσκήσει και να τυροκομήσει πάνω στα απάτητα Λευκά Όρη (επειδή του σκότωσαν τον θείο -που φρόντιζε μέχρι τότε την «οικογένεια» όλη – και το μετόχι θα έμενε ακυβέρνητο άρα και ευάλωτο). Προβληματίστηκε ο άνθρωπος, αν έπρεπε να αφήσει το κυλικείο, γυναίκα και μικρό παιδί πίσω αλλά πήρε τα βουνά και βρήκε την υγεία του και ίσως και κάτι παραπάνω. Αυτό που ψάχνουμε όλοι, καθημερινά: την ευτυχία.
Ολοι τους νέοι άνθρωποι… Ο μεγαλύτερος …τριανταφεύγα! Μπορεί να τα κληρονόμησαν, μπορεί και όχι. Αποφάσισαν όμως να κάνουν αυτή τη δουλειά, την προτίμησαν. Τα εμπόδια είναι βασικά δύο, όπως σ’ όλες τις δουλειές: το πράγμα θέλει πειθαρχία, επιμονή και υπομονή. Κι αυτές είναι αρετές που η κοινωνία δεν τις καλλιεργεί. Από πού μαθαίνεις πειθαρχία και υπομονή στις μέρες μας;
Ροδέλες πορτοκαλιών με σπιτική τραγανή καραμέλα
Η φίλη μου η Αμαλία μου θύμισε πώς σερβίρουμε τα φρέσκα πορτοκάλια αν θέλουμε ένα σπιτικό, ελαφρύ επιδόρπιο , ιδιαίτερα ταιριαστό μετά από ένα δείπνο με αρνάκι, κατσίκι ή ψαρικά : με κομμάτια καραμέλας σπασμένα πάνω από ξεφλουδισμένες lept;ew ροδέλες πορτοκαλιών. Αν θέλουμε να πάρουμε μόνο το φιλέτο του πορτοκαλιού, χωρίς τη ψύχα, τότε πρέπει να ακολουθήσουμε μία δυσκολότερη μέθοδο που λέγεται σουπρίμ (supreme). Θα βρείτε σχετικά βιντεάκια στο διαδίκτυο.
Δεν είναι δύσκολο να κάνετε την καραμέλα αλλά όπως πάντα έχετε την ακόμα ευκολότερη επιλογή να αγοράσετε από το περίπτερο δυo-τρία παστελάκια φτιαγμένα από αμύγδαλα και καραμέλα και να τα σπάσετε από πάνω.
Για να κάνετε την καραμέλα : σε ένα μεσαίου μεγέθους βαθύ τηγάνι βάζουμε 200 γραμμάρια κρυσταλλική ζάχαρη και 50 ml νερό, απλώνοντας τη ζάχαρη στον πάτο ομοιόμορφα.
Βράζουμε τα δύο συστατικά για 5 περίπου λεπτά σε δυνατή φωτιά χωρίς να ανακατέψουμε καθόλου με κουτάλα, ούτε ξύλινη ούτε μεταλλική. Μπορούμε να κινήσουμε κυκλικά το τηγάνι ώστε να καραμελώσει ομοιόμορφα η καραμέλα.
Μόλις αρχίζει και παίρνει το χαρακτηριστικό πορτοκαλί χρώμα της και πριν σκουρήνει πολύ (κάτι που γίνεται στο δευτερόλεπτο!) αποσύρουμε το τηγάνι από τη φωτιά και αμέσως την αδειάζουμε πολύ προσεκτικά με κουτάλι σε ένα ταψί που το έχουμε καλύψει με λαδόκολλα απλώνοντάς την ομοιόμορφα με το πίσω μέρος του κουταλιού σε ένα διάφανο, λεπτό φύλλο καραμέλας που θα σταθεροποιηθεί σε λίγα δευτερόλεπτα.
Συμβουλή : Για να καθαρίσει εύκολα το τηγάνι από την καραμέλα, αφού κρυώσει λίγο, γεμίστε το νερό και ακουμπήστε το στην ζεστή εστία. Όση καραμέλα έχει απομείνει εκεί θα λιώσει πάλι σε ένα ζαχαρόνερο.
Προτιμούμε βιολογικά ή σπιτικά πορτοκάλια!
Μιά εύκολη σπιτική καραμέλα
Φορέστε γάντια κουζίνας, μακριά μανίκια και προσοχή μεγάλη: η υγρή καραμέλα ζεματάει και κάνει εγκαύματα.
Απλώνουμε ομοιόμορφα λευκή ζάχαρη σε αντικολλητικό τηγάνι σε δυνατή φωτιά και ρίχνουμε λίγες κουταλιές νερό. Μόλις αρχίζει να σκουραίνει στις άκρες, χαμηλώνουμε τη φωτιά και αφήνουμε, χωρίς να ανακατεύουμε, τη ζάχαρη να γίνει καραμέλα. Δεν ανακατεύουμε καθόλου με κουτάλα, απλά περιστρέφουμε το τηγάνι και περιμένουμε να πάρει η καραμέλα ένα βαθύ γλυκό πορτοκαλί χρώμα – τότε είναι έτοιμη.
Αδειάζουμε την καραμέλα χύνοντάς την από το τηγάνι πάνω σε λεία επιφάνεια (τον πάγκο της κουζίνας αν είναι μαρμάρινος ή ένα αντικολλητικό ταψί καλυμμένο με χαρτί ψησίματος ή λαδόκολλα.
Αφήνουμε να κρυώσει για 5-10 λεπτά.
Σπάμε τη καραμέλα σε κομμάτια (με τα δάκτυλα αν είναι λεπτή ή με γουδοχέρι ή με τον πλάστη αν είναι πιό χονδρή).
Ραντίζουμε την πιατέλα με τα πορτοκάλια.
Φαίνεται όλο αυτό δύσκολο και ακατόρθωτο; Αγόρασε μερικά καλής ποιότητας παστέλια με αμύγδαλα , σπάστα με ένα γουδοχέρι και πασπάλισε με αυτά τις ροδέλες πορτοκαλιών! Τα αμύγδαλα με τα πορτοκάλια και τη καραμέλα δημιουργούν ένα πολύ γευστικό τρίο!
